C'est un disque que l'on n'a pas vu venir, que l'on n'a même pas su en préparation, et la magie n'en est que plus forte. Sorti à la fin septembre sur le label de Mogwai, et introduit avec un message des plus laconiques sur leur propre site qui disait en substance : "Jetez une oreille au nouveau disque de notre ami Xander Harris". Sans un poil de curiosité qui n'est pas toujours un vilain défaut, ce "California Chrome" sous parrainage des Écossais restait à jamais une énigme que l'on imaginait facilement d'obédience post-rock. Mais il en va tout autrement puisqu'une écoute intégrale plus tard, la réaction blasée du début cède la place à la surprise puis à l'émerveillement : il s'agit en réalité d'un disque de musique électronique sacrément réussi, véritable déclaration d'allégeance aux disques venus de Vancouver dans les 80's/90's. Tout un programme lorsque l'on sait que Xander, de son vrai nom Justin Sweatt, vit à Austin au Texas. Pensez à Doubting Thomas et remémorez-vous l'époque, à la fin des 80's et au tout début des 90's, où Front Line Assembly pouvait publier trois albums la même année sous trois noms différents. Maintenant, imaginez un crossover entre les albums de Noise Unit/Skinny Puppy/Delerium et vous aurez une idée assez précise de ce à quoi vous devez vous attendre. Huit titres totalement instrumentaux pour quarante et une minutes, soit la durée parfaite d'un disque qui ne veut pas perdre son auditeur avant la fin. "California Chrome" est une véritable et troublante surprise dont on aurait même supporté un morceau de plus.